در سال 1914، ایده و بنیان روز پنیر از این عقیده سرچشمه گرفت كه اگر برخی از شهرهای كوچك در ایلینویز بتوانند جشنواره‌ای داشته باشند، یك جشن بر پایه پنیر ایده خوبی خواهد بود. گروهی از بازرگانان محلی این فستیوال را فقط در نوزده روز برنامه‌ریزی کردند و با گذر از جاده مونرو برای تبلیغ عمومی این رویداد استفاده می‌کردند. از آن پس روز 4 ژوئن به عنوان روز ملی پنیر انتخاب شد. در سال‌های بعد طرفداران پنیر هر سال این روز را در سراسر جهان جشن گرفته و فستیوال‌هایی را برپا می‌کنند. رویدادهای این مناسبت را با #NationalCheeseDay در شبکه‌های اجتماعی می‌‌توانید دنبال کنید.
تولید پنیر قدمتی باستانی دارد و برخی حتی آن را مقدس می‌دانند. بنابراین گمانه‌زنی می‌شود که اصول تولید پنیر حدود 8000 سال قبل از میلاد اندکی پس از اهلی کردن حیوانات آغاز شد. حفاری‌های باستان شناسی شواهدی از وجود پنیر در سرتاسر جهان را نشان می‌دهد، از جمله نان‌های پوشیده شده در مولکول‌های چربی شیر در کوویاویا -لهستان با قدمت حدود 5500 سال قبل از میلاد، نقاشی دیواری در مصر به سال 2000 پیش از میلاد مسیح و تکه‌هایی از پنیر حفظ شده در سین کیانگ – چین که اعتقاد بر این است که بیش از 3000 سال قدمت دارد.
توسعه و استعمار اروپا روش‌های پنیرسازی را از طریق آسیا و کشورهای جنوب صحرای آفریقا سرانجام به قاره آمریکا رساند. در سال 2014، تولید جهانی پنیر از شیر گاو کامل 18.7 میلیون تن بود که ایالات متحده 29٪ از کل جهان را به خود اختصاص داده بود و پس از آن آلمان، فرانسه و ایتالیا به عنوان تولیدکننده‌های اصلی شناخته می‌شدند.
عوامل زیادی وجود دارد که نوع و طعم پنیر به آن وابسته است: کشور و منطقه تولید، رژیم غذایی حیوان، پاستوریزه بودن شیر، عمر پنیر، و کپک‌ها و باکتری‌های اضافه شده. بنابراین پنیر در طیف گسترده‌ای از طعم، بافت، و فرم موجود است. از شیر بز، گاو، گوسفند، و گاومیش می‌توان برای تولید پنیر استفاده کرد. از ادویه‌جات، میوه و حتی دود چوب به عنوان مواد معطر استفاده می‌شود که به پنیر طعم و بافت بی‌نظیری می‌بخشد. امروزه انواع پنیر را می‌توان به صورت متنوعی همچون شیرین، ذوب شده، سرخ شده و حتی در بستنی یافت.
بیش از یک قرن از برگزاری اولین روز ملی پنیر در آمریکا می‌گذرد و امروزه این روز با شرکت‌کنندگانی از سراسر جهان جشن گرفته می‌شود. در فستیوال‌های پنیر علاقه‌مندان امکان آشنایی با تنوع بی‌نظیر انواع پنیر را داشته و دستور پخت‌های جدیدی را در انواع غذاها و یا دسرها تجربه می‌کنند.
